沖縄で2番目に大きな島ですが、空港はありません。まずは飛行機で、八重山諸島の玄関・石垣島へ。
石垣島の離島桟橋から『安栄観光』・『八重山観光フェリー』・『石垣島ドリーム観光』の高速船が、運航しています。
石垣島からの航路は2つあり、西部の上原港までは40分、東部の大原港へは35分。天候により、希望の港に行けない場合は、島内を連絡バスでの移動となります。

島内の道路は、東部の大原から西部の上原を経て、船浮集落への渡し舟が出る白浜まで海沿いに外周道路が整備されています。
タクシーや1日6往復している路線バスもありますが、自由に行動したいのであればレンタカーやレンタバイクがおすすめです。
広い島ですが、ガソリンスタンドは4軒と少ないので、ガス欠には注意しましょう。
また、注意したいのが「イリオモテヤマネコ」です。道路のいたるところに「イリオモテヤマネコ注意」の看板があり、特に夜間は慎重に運転しましょう。

民宿やペンションなどの宿泊施設は、西部の上原周辺と東部の大原周辺に数多くあります。
天然温泉があるリゾートホテルや長期滞在にうれしいコンドミニアムタイプの宿泊施設もあります。

民宿やペンションでの食事もおいしいですが、食事やお酒を飲みながら三線の弾き語りを聞けるお店や本格的な島料理が食べられるカフェ、新鮮な島魚を使ったお寿司屋さんなど食べどころはいっぱい。
近年できたおしゃれなお店も数多くあり、カップルにもおすすめです。
また、島で採れる「西表産モクズガニ」と「ノコギリガザミ」は絶品で、ぜひ食べたいひと品です。

熱帯林のジャングルで有名な西表島ですが、白い砂浜が延々と続く「南風見田（はえみだ）の浜」、三日月のような弓なりの「月ヶ浜」、その名の通り星の砂が採れる「星砂の浜」、連絡船で渡る船浮集落の美しいビーチ「イダの浜」などビーチもいっぱい。
由布島のビーチからは、マンタウェイとして有名なヨナラ水道を挟んで小浜島を望むことができます。

シーカヤックやバラス島・鳩間島でのシュノーケリングツアーなどのマリンスポーツも人気があり、冬場以外は多くの1日ツアーが開催されています。
ダイビングも世界屈指の西表の海、バラス島でランチタイムを取るショップや、カヌーと組み合わせたコースのあるショップもあり、他の沖縄の海と違った楽しみ方もできます。
体験ダイビングもさかんに行われていますので、未経験の方でも参加できます。

そのほとんどが未だに人跡未踏の秘境ですが、遊覧船によるジャングルクルーズやトレッキングコースなども完備され、安全に冒険心を満たすことも可能です。
島の東側には水牛車で渡る由布島があり、ご年配の方やお子様連れの方々でもみどころがいっぱいです。
観光の合間には、日本最西端の天然温泉で体を癒すこともできます。
多種多様な楽しみ方のできる西表島。他の沖縄の島々と違った経験は、生涯忘れえぬ思い出となるでしょう。